Definido por iniciativa da ONU durante a Conferência das Nações Unidas sobre o Meio Ambiente e Desenvolvimento, o Rio-92, o Dia Mundial da Água pretende conscientizar a população mundial sobre os desafios do gerenciamento da água do planeta e da necessidade de um esforço global para enfrentar o problema.

De acordo com relatório da ONU, a demanda mundial por água vai crescer cerca de 55% até 2050. Enquanto isso, o crescimento demográfico nos próximos 40 anos está estimado em dois a três bilhões de pessoas.

Segundo Carlos Eduardo Morelli Tucci, professor do Instituto de Pesquisas Hidráulicas da UFRGS e doutor em Recursos Hídricos pela Colorado State University existem dois riscos: de escassez por aumento da demanda (a oferta e a demanda de água nem sempre são equivalentes) e da escassez de qualidade devido à contaminação da água disponível.

Conforme o professor, a demanda cresce não apenas devido ao aumento da população, mas também em decorrência da mudança de hábitos, incremento da renda e outros fatores. “O aumento de demanda faz com que a mesma quantidade de água seja disputada por um maior número de usuários, além da redução da disponibilidade pela contaminação”, explica.

É isso que precisa ficar claro: a água não acaba. Através de um fenômeno chamado Ciclo Hidrológico, a quantidade de água na Terra é praticamente a mesma há milhões de anos. Águas do mar e dos continentes evaporam, formam nuvens, voltam à terra (chuva, neve), escorrem para rios, lagos e subsolo e, finalmente, retornam ao mar. A água se perde com a poluição e com a contaminação dos recursos hídricos, o que precisa ser controlado.

“Como qualquer produto, a água somente será valorizada quando ocorrer falta de água ou ela estiver contaminada. Por isso, o preço deve ser ajustado a uma gestão racional, já que não existe órgão mais sensível do que o bolso”, sentencia o professor Carlos Eduardo Morelli Tucci.